Pax et le petit soldat by Sara Pennypacker

Auteur:Sara Pennypacker [Pennypacker, Sara]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Jeunesse
Publié: 2016-12-17T23:00:00+00:00

Ça suffit.

Ces mots, accompagnés de la main de Vola sur l’épaule de Peter, furent les bienvenus. Son pied pulsait, ses épaules lui faisaient mal, et ses aisselles étaient si irritées qu’elles saignaient. Ces deux jours au camp militaire Vola (c’était ainsi qu’il avait secrètement baptisé ces sessions de torture pendant lesquelles il gravissait des pentes avec ses béquilles, se traînait sur un sol pierreux sur les coudes et soulevait des montagnes de foin, perché sur un pied) l’avaient épuisé. Il se retourna vers la cabane, doutant soudain d’être capable d’aller jusque-là.

Mais au-dessus du toit de la maisonnette, les collines étaient voilées de nuages chargés de pluie. La nuit tombait. Il pensa à Pax, mouillé et transi.

– Je pourrais continuer.

– Non. Si tu en fais trop, ce sera contre-productif.

Peter hocha la tête et fit un pas vers la cabane. Mais Vola secoua la tête.

– Pas encore. (Elle désigna la grange.) La troisième condition.

La grange lui parut terriblement loin. Peter regarda de nouveau la cabane. Il n’avait qu’une envie : se laisser tomber dans le hamac. Il planta le bout de ses béquilles dans le sol avec une lenteur délibérée.

– Qu’est-ce que c’est ?

– Pas grand-chose. Tu vas actionner quelques marionnettes pour moi. C’est à ta portée ?

– Des marionnettes ? Je ne comprends pas.

– Tu sais ce que c’est ?

– Bien sûr !

Il repensa à la seule fois où il en avait vu de près, lors d’une kermesse, quand il était petit. Guignol, et le gendarme, et d’autres personnages de ce genre, aux longs mentons et aux nez pointus. Aussi squelettiques que des rats affamés, avec des yeux morts. Le marionnettiste les faisait se mouvoir sur scène avec d’horribles saccades. Il en avait fait des cauchemars pendant des semaines.

– Et alors ?

Vola le regarda un moment avant de répondre.

– Une autre chose que j’ai retrouvée à mon sujet : je me suis souvenue que je fabriquais des marionnettes pour mes nièces, quand j’étais adolescente. Je me suis rappelé combien j’aimais sculpter le bois.

Elle détacha deux foulards de sa salopette et les lui tendit avec un soupir.

– Enroule ça autour des crosses. Tu es toujours suspendu à ces béquilles. Porte ton poids sur tes paumes, gamin. Distribue-le dans tes bras, même quand tu ne fais rien d’autre que rester debout.

La gentillesse inattendue de Vola déstabilisait toujours Peter. Parfois, elle lui aboyait d’exécuter une dizaine de tractions, ou mimait une explosion devant son visage pour lui déconseiller de s’approcher. Dans ces cas-là, il se sentait dans son élément, comme chez lui. Mais de temps en temps, elle massait ses épaules endolories avec un onguent, ou ponçait les échardes de ses béquilles, ou abandonnait ses corvées pour lui préparer une tasse de chocolat chaud ; il comprenait alors combien elle faisait d’efforts pour qu’il devienne fort et indépendant, et il se sentait coupable.

Il se sentit coupable tandis qu’il enveloppait les crosses dans le tissu doux ; il lui dit donc ce qu’il supposa qu’elle voulait entendre :

– Vos nièces devaient être très contentes d’avoir de si beaux cadeaux.

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